Uporczywy smutek, który pozbawia sens codziennego życia, to coś więcej niż zwykły obniżony nastrój. Depresja jako zaburzenie kliniczne obejmuje utrzymujący się obniżony nastrój, utratę zainteresowań lub odczuwania przyjemności oraz związane z tym zmiany snu, apetytu, energii, koncentracji i poczucia własnej wartości.

Aby postawić diagnozę, objawy muszą utrzymywać się przez tygodnie i upośledzać funkcjonowanie. Przyczyny obejmują podatność genetyczną, stres życiowy, choroby oraz zmiany w obwodach mózgowych i chemii. Depresja zwiększa ryzyko samobójstwa i pogarsza przebieg współistniejących chorób somatycznych.

Skuteczne metody leczenia obejmują psychoterapię, leki przeciwdepresyjne, a w ciężkich lub opornych przypadkach – inne terapie somatyczne. Badania przesiewowe w ramach podstawowej opieki zdrowotnej i szybkie skierowanie poprawiają wykrywalność. Powrót do zdrowia jest realny u większości pacjentów, choć ryzyko nawrotu wymaga stałej opieki, a czasami leczenia podtrzymującego.

• Zaburzenie nastroju z utrzymującym się smutkiem i utratą zainteresowań
• Wpływa na sen, energię, koncentrację i poczucie własnej wartości
• Zwiększa ryzyko samobójstwa i komplikuje choroby fizyczne
• Reaguje na terapię, leki i skojarzone podejścia