Aanhoudend verdriet dat de zin van het gewone leven wegneemt, is meer dan een gewone sombere stemming. Depressie als klinische stoornis omvat een aanhoudend sombere stemming, verlies van interesse of plezier, en bijbehorende veranderingen in slaap, eetlust, energie, concentratie en zelfwaardering.

Voor een diagnose moeten de symptomen wekenlang aanhouden en het functioneren belemmeren. Oorzaken zijn onder andere genetische aanleg, stressvolle levensgebeurtenissen, medische aandoeningen en veranderingen in hersencircuits en -chemie. Depressie verhoogt het risico op zelfmoord en verergert de uitkomsten van gelijktijdige lichamelijke aandoeningen.

Effectieve behandelingen omvatten psychotherapie, antidepressiva en, voor ernstige of hardnekkige gevallen, andere somatische therapieën. Screening in de huisartsenpraktijk en snelle doorverwijzing verbeteren de opsporing. Herstel is voor de meeste patiënten realistisch, hoewel het risico op terugval voortdurende aandacht en soms onderhoudsbehandeling vereist.

• Stemmingsstoornis met aanhoudend verdriet en verlies van interesse
• Het beïnvloedt slaap, energie, concentratie en zelfvertrouwen.
• Verhoogt het risico op zelfmoord en verergert lichamelijke ziekten.
• Reageert goed op therapie, medicatie en gecombineerde behandelingen.