Vedvarende tristhet som tapper hverdagen for mening er mer enn vanlig nedstemthet. Depresjon som klinisk lidelse innebærer vedvarende nedstemthet, tap av interesse eller glede, og tilhørende endringer i søvn, appetitt, energi, konsentrasjon og selvfølelse.

Symptomene må vedvare i flere uker og svekke funksjonen for at diagnosen skal kunne stilles. Årsaker inkluderer genetisk sårbarhet, livsstress, medisinsk sykdom og endringer i hjernens kretser og kjemi. Depresjon øker risikoen for selvmord og forverrer utfallene av samtidige fysiske sykdommer.

Effektive behandlinger inkluderer psykoterapi, antidepressiva og, for alvorlige eller resistente tilfeller, annen somatisk terapi. Screening i primærhelsetjenesten og rask henvisning forbedrer deteksjonen. Rehabilitering er realistisk for de fleste pasienter, selv om risikoen for tilbakefall krever kontinuerlig oppmerksomhet og noen ganger vedlikeholdsbehandling.

• Stemningsforstyrrelse med vedvarende tristhet og tap av interesse
• Påvirker søvn, energi, konsentrasjon og selvfølelse
• Øker selvmordsrisikoen og kompliserer fysisk sykdom
• Reagerer på terapi, medisiner og kombinerte tilnærminger