許多修飾詞都加在單字的前面。前綴是加在字根或字幹之前的詞綴，用來改變詞義或構成新詞。

英語前綴，例如un-、re-和pre-，都非常常用。前綴可以表達否定、重複、程度或空間關係等概念。它們通常不像某些字尾那樣頻繁地改變字根的詞性，但也有例外。

辨識前綴有助於讀者理解生詞。歷史進程中，前綴有時會緊密融合，以至於說話者不再區分。跨語言調查顯示，前綴是全球主要的詞綴類型之一。

• 附著在根或莖之前
• 改變意義或衍生新詞
• 通常表示否定、程度或關係
• 支持學習者進行詞彙解碼