Viele Modifikationen werden an den Anfang eines Wortes angehängt. Ein Präfix ist ein Affix, das vor eine Wortwurzel oder einen Wortstamm gesetzt wird, um dessen Bedeutung zu verändern oder ein neues Wort zu bilden.

Englische Präfixe wie un-, re- und pre- sind sehr produktiv. Präfixe können unter anderem Negation, Wiederholung, Grad oder räumliche Beziehungen ausdrücken. Im Allgemeinen verändern sie die Wortart des Stammwortes nicht so häufig wie manche Suffixe, obwohl es Ausnahmen gibt.

Das Erkennen von Präfixen hilft Lesern, unbekannte Vokabeln zu entschlüsseln. Historische Prozesse können Präfixe so eng miteinander verschmelzen lassen, dass Sprecher sie nicht mehr unterscheiden. Sprachvergleichende Studien zeigen, dass Präfixe weltweit zu den wichtigsten Arten der Wortbildung gehören.

• Vor einer Wurzel oder einem Stängel befestigt.
• Verändert die Bedeutung oder leitet neue Wörter ab
• Kennzeichnet üblicherweise Negation, Grad oder Beziehung.
• Unterstützt das Vokabeldekodieren für Lernende