防水層使建築表面能夠抵抗水的滲透。它是阻擋水進入的屏障。水是建築中最具破壞性的因素。它會腐蝕木材、侵蝕鋼材、侵蝕砂漿，並滋生黴菌。防水並不引人注目，它看不見也摸不著，但卻至關重要。沒有防水層的建築物會出問題。地下室會漏水，屋頂會滴水，牆壁會留下污漬，結構會逐漸損壞。

防水措施有多種形式。地下基礎牆通常塗覆防水膜或膨潤土。防水膜是一層橡膠瀝青或塑膠薄膜。膨潤土是一種遇水膨脹的黏土。屋頂則使用防水膜、泛水板和密封劑。浴室使用磁磚和防水背板。門窗依靠精細的泛水板和密封件。露台和陽台則使用塗層和防水膜。每種應用都有其特定的材料和方法。選擇取決於基材、暴露環境和預算。

防水必須做到連續無阻。任何縫隙或裂縫都會導致水滲入。細節至關重要。邊角、穿透點和過渡區域都是弱點。防水層必須由訓練有素的工人安裝。在覆蓋之前必須進行檢查。必須進行測試。淋浴底盤注水測試是常見的程序。屋頂滲漏測試也是如此。防水是一個系統，而不是一種產品。它是一個過程。必須正確施工。必須維護。必須重視。它是建築物的保護屏障。