Η στεγανοποίηση καθιστά την επιφάνεια ενός κτιρίου ανθεκτική στη διείσδυση νερού. Είναι το φράγμα που κρατά το νερό έξω. Το νερό είναι η πιο καταστροφική δύναμη στις κατασκευές. Σαπίζει το ξύλο, διαβρώνει τον χάλυβα, διαβρώνει το κονίαμα και αναπτύσσει μούχλα. Η στεγανοποίηση δεν είναι λαμπερή. Είναι αόρατη. Είναι επίσης απαραίτητη. Ένα κτίριο χωρίς στεγανοποίηση θα αποτύχει. Το υπόγειο θα διαρρεύσει. Η στέγη θα στάξει. Οι τοίχοι θα λεκιάσουν. Η δομή θα φθαρεί.

Η στεγανοποίηση έχει διάφορες μορφές. Κάτω από το έδαφος, οι τοίχοι θεμελίωσης επικαλύπτονται με μεμβράνες ή μπεντονίτη. Η μεμβράνη είναι ένα φύλλο ελαστικοποιημένης ασφάλτου ή πλαστικού. Ο μπεντονίτης είναι ένας πηλός που διογκώνεται όταν είναι βρεγμένος. Οι στέγες χρησιμοποιούν μεμβράνες, στόκο και στεγανωτικά. Τα μπάνια χρησιμοποιούν πλακάκια και στεγανοποιητική σανίδα. Τα παράθυρα και οι πόρτες βασίζονται σε προσεκτική στόκο και στεγανοποίηση. Οι βεράντες και τα μπαλκόνια χρησιμοποιούν επιστρώσεις και μεμβράνες. Κάθε εφαρμογή έχει το δικό της υλικό και μέθοδο. Η επιλογή εξαρτάται από το υπόστρωμα, την έκθεση και τον προϋπολογισμό.

Η στεγανοποίηση πρέπει να είναι συνεχής. Ένα κενό ή ένα σχίσιμο επιτρέπει την διέλευση του νερού. Οι λεπτομέρειες έχουν σημασία. Οι γωνίες, οι διεισδύσεις και οι μεταβάσεις είναι τα αδύνατα σημεία. Η στεγανοποίηση πρέπει να εγκαθίσταται από εκπαιδευμένους εργάτες. Πρέπει να επιθεωρείται πριν καλυφθεί. Πρέπει να ελέγχεται. Μια δοκιμή πλημμύρας σε μια λεκάνη ντους είναι μια συνηθισμένη διαδικασία. Μια δοκιμή διαρροής σε μια στέγη είναι μια άλλη. Η στεγανοποίηση είναι ένα σύστημα. Δεν είναι προϊόν. Είναι μια διαδικασία. Πρέπει να γίνεται σωστά. Πρέπει να συντηρείται. Πρέπει να γίνεται σεβαστή. Είναι η ασπίδα του κτιρίου.