丘脑是位于大脑中心附近、脑干上方的一对灰质结构。几乎所有感觉信息——视觉、听觉、触觉、味觉——在到达大脑皮层之前都要经过丘脑核团。唯一的例外是嗅觉。

每种感觉通道都有其自身的中继核团。外侧膝状体核负责视觉；内侧膝状体核负责听觉；腹后核负责躯体感觉。这些核团并非仅仅传递信号；它们还会根据注意力状态和行为情境对信号进行过滤和调节。

丘脑也参与运动控制以及睡眠和觉醒的调节。它与大脑皮层的相互连接形成环路，有助于维持皮层活动。丘脑特定区域的损伤会导致感觉丧失、记忆障碍或意识障碍。

• 中央传感中继站
• 调节信息流向大脑皮层
• 参与睡眠-觉醒调节
• 与皮层区域的相互联系

丘脑位于大脑中心，连接广泛，是感觉和高级认知的重要枢纽。