标准化集装箱改变了全球贸易。集装箱船是专门设计用于运输多式联运集装箱的船舶，这些集装箱以单元式货舱和甲板形式堆放固定，以便远洋运输。

蜂窝式导轨使岸桥能够快速装卸货物。运力以二十英尺标准箱（TEU）衡量。目前最大的船舶运力超过20,000 TEU，并按固定班次往返于主要枢纽港之间。较小的支线船舶则将次要港口与枢纽港连接起来。

稳定性、堆垛重量限制和捆扎强度制约着集装箱的堆放方式。冷藏集装箱需要电力；危险品集装箱需要隔离存放。集装箱运输的效率不仅取决于船舶本身，也取决于港口起重机的生产效率。

• 专为运输标准化多式联运集装箱而建造的船舶
• 采用蜂窝式货舱和甲板堆叠技术
• 容量以标准箱（TEU）衡量。
• 运营定期班轮服务