Standardiserte esker forvandlet global handel. Et containerskip er et fartøy som er spesielt designet for å frakte intermodale containere i cellerom og på dekk, stablet og sikret for sjøpassasje.

Cellestyrte føringer tillater rask lasting og lossing med landkraner. Kapasiteten måles i tjue fots ekvivalente enheter (TEU). De største skipene overstiger nå 20 000 TEU og seiler etter faste rutetider mellom store knutepunkthavner. Mindre mateskip kobler sekundære havner til knutepunktene.

Stabilitet, vektgrenser for stabler og surringsstyrke begrenser hvordan containere stuves. Kjølecontainere trenger kraft; farlige containere trenger segregering. Effektiviteten til containerfrakt avhenger like mye av havnekranens produktivitet som av skipene selv.

• Skip bygget for å frakte standardiserte intermodale containere
• Bruker cellulære hold og stabling av kortstokker
• Kapasitet målt i TEU
• Opererer i rutetrafikk