地图上的线条可以分隔语言、货币和法律。国界线是划分两个国家或行政区域的界限。有些国界线沿着河流或山脊等自然特征延伸；有些则由条约划定为直线。

边境控制着人员和货物的流动。过境点可能戒备森严，也可能几乎难以察觉。有争议的边境曾引发冲突，而开放的边境则促进了贸易和日常通勤。现代边境的监控往往既依赖于物理屏障，也依赖于技术手段。

制图师必须决定如何表示那些存在争议或实际界定不清的边界。边界的政治现实变化速度可能比地图上的墨迹变化速度更快。对于居住在附近的居民来说，这条线以切实的方式影响着他们的日常生活——从购物到探亲访友。

• 划分政治区域的界线
• 可能遵循自然或人工特征
• 规范人员和货物的流动
• 可以是和平的，也可以是冲突的。