Linjer på en karta kan skilja språk, valutor och lagar åt. En gräns är den gräns som delar två länder eller administrativa regioner. Vissa följer naturliga särdrag som floder eller bergskammar; andra löper i raka geometriska linjer ritade genom fördrag.

Gränser styr rörligheten för människor och varor. Övergångsställen kan vara kraftigt befästa eller nästan osynliga. Omtvistade gränser har utlöst konflikter, medan öppna gränser underlättar handel och daglig pendling. Moderna gränser övervakas ofta lika mycket av teknik som av fysiska barriärer.

Kartografer måste bestämma hur de ska representera gränser som är omtvistade eller dåligt avgränsade på marken. Den politiska verkligheten kring en gräns kan förändras snabbare än bläcket på kartor. För invånare som bor i närheten formar linjen det dagliga livet på konkreta sätt – från shoppingturer till familjebesök.

• Linje som skiljer politiska territorier åt
• Kan följa naturliga eller artificiella egenskaper
• Reglerar rörligheten för människor och varor
• Kan vara fredlig eller omtvistad