Linien auf einer Karte können Sprachen, Währungen und Rechtssysteme trennen. Eine Grenze ist das Grenzgebiet zwischen zwei Ländern oder Verwaltungsregionen. Manche folgen natürlichen Gegebenheiten wie Flüssen oder Gebirgskämmen; andere verlaufen als geradlinige, durch Verträge festgelegte geometrische Linien.

Grenzen kontrollieren den Personen- und Warenverkehr. Grenzübergänge können stark befestigt oder nahezu unsichtbar sein. Umstrittene Grenzen haben Konflikte ausgelöst, während offene Grenzen Handel und den täglichen Pendelverkehr erleichtern. Moderne Grenzen werden oft ebenso sehr durch Technologie wie durch physische Barrieren überwacht.

Kartografen müssen entscheiden, wie sie umstrittene oder vor Ort ungenau markierte Grenzen darstellen. Die politische Realität einer Grenze kann sich schneller ändern als die Tinte auf Karten. Für die Anwohner prägt die Grenze den Alltag ganz konkret – vom Einkaufen bis zum Familienbesuch.

• Grenze zur Trennung politischer Gebiete
• Kann natürlichen oder künstlichen Merkmalen folgen
• Regelt den Personen- und Güterverkehr
• Kann friedlich oder umstritten sein