Οι γραμμές σε έναν χάρτη μπορούν να διαχωρίσουν γλώσσες, νομίσματα και νόμους. Ένα σύνορο είναι το όριο που χωρίζει δύο χώρες ή διοικητικές περιοχές. Ορισμένες ακολουθούν φυσικά χαρακτηριστικά όπως ποτάμια ή κορυφές βουνών. Άλλες διατρέχουν ευθείες γεωμετρικές γραμμές που χαράσσονται με συνθήκη.

Τα σύνορα ελέγχουν την κυκλοφορία ανθρώπων και αγαθών. Τα σημεία διέλευσης μπορεί να είναι ισχυρά οχυρωμένα ή σχεδόν αόρατα. Τα αμφισβητούμενα σύνορα έχουν πυροδοτήσει συγκρούσεις, ενώ τα ανοιχτά σύνορα διευκολύνουν το εμπόριο και τις καθημερινές μετακινήσεις. Τα σύγχρονα σύνορα συχνά παρακολουθούνται τόσο από την τεχνολογία όσο και από φυσικά εμπόδια.

Οι χαρτογράφοι πρέπει να αποφασίσουν πώς να αναπαραστήσουν τα αμφισβητούμενα ή ελλιπώς οριοθετημένα σύνορα στο έδαφος. Η πολιτική πραγματικότητα ενός συνόρου μπορεί να αλλάξει πιο γρήγορα από το μελάνι στους χάρτες. Για τους κατοίκους που ζουν κοντά, η γραμμή διαμορφώνει την καθημερινή ζωή με συγκεκριμένους τρόπους - από ψώνια μέχρι οικογενειακές επισκέψεις.

• Γραμμή που χωρίζει τις πολιτικές περιοχές
• Μπορεί να ακολουθεί φυσικά ή τεχνητά χαρακτηριστικά
• Ρυθμίζει την κυκλοφορία ανθρώπων και αγαθών
• Μπορεί να είναι ειρηνικό ή αμφιλεγόμενο