Las líneas en un mapa pueden separar idiomas, monedas y leyes. Una frontera es el límite que divide dos países o regiones administrativas. Algunas siguen accidentes geográficos naturales, como ríos o crestas montañosas; otras discurren en líneas geométricas rectas trazadas mediante tratados.

Las fronteras controlan el movimiento de personas y mercancías. Los puntos de cruce pueden estar fuertemente fortificados o ser prácticamente invisibles. Las fronteras en disputa han provocado conflictos, mientras que las fronteras abiertas facilitan el comercio y los desplazamientos diarios. Las fronteras modernas suelen estar vigiladas tanto por la tecnología como por barreras físicas.

Los cartógrafos deben decidir cómo representar las fronteras en disputa o mal delimitadas sobre el terreno. La realidad política de una frontera puede cambiar más rápido que la tinta en los mapas. Para los residentes que viven cerca, la línea influye en su vida cotidiana de forma concreta, desde ir de compras hasta visitar a la familia.

• Línea que separa los territorios políticos
• Puede seguir características naturales o artificiales.
• Regula la circulación de personas y mercancías.
• Puede ser pacífico o disputado.