मानचित्र पर खींची गई रेखाएँ भाषाओं, मुद्राओं और कानूनों को अलग कर सकती हैं। सीमा दो देशों या प्रशासनिक क्षेत्रों को विभाजित करने वाली सीमा होती है। कुछ सीमाएँ नदियों या पर्वतों की चोटियों जैसी प्राकृतिक विशेषताओं का अनुसरण करती हैं; जबकि अन्य संधि द्वारा खींची गई सीधी ज्यामितीय रेखाओं के रूप में होती हैं।

सीमाएँ लोगों और वस्तुओं की आवाजाही को नियंत्रित करती हैं। सीमा पार करने के स्थान या तो अत्यधिक सुरक्षित होते हैं या लगभग अदृश्य। विवादित सीमाओं ने संघर्षों को जन्म दिया है, जबकि खुली सीमाएँ व्यापार और दैनिक आवागमन को सुगम बनाती हैं। आधुनिक सीमाओं की निगरानी भौतिक अवरोधों के साथ-साथ प्रौद्योगिकी द्वारा भी की जाती है।

मानचित्रकारों को यह तय करना होता है कि विवादित या ज़मीनी स्तर पर अस्पष्ट रूप से सीमांकित सीमाओं को कैसे दर्शाया जाए। किसी सीमा की राजनीतिक वास्तविकता मानचित्रों पर अंकित स्याही से भी तेज़ी से बदल सकती है। आस-पास रहने वाले निवासियों के लिए, यह रेखा खरीदारी से लेकर पारिवारिक मुलाकातों तक, उनके दैनिक जीवन को कई ठोस तरीकों से प्रभावित करती है।

• राजनीतिक क्षेत्रों को अलग करने वाली रेखा
• यह प्राकृतिक या कृत्रिम विशेषताओं का अनुसरण कर सकता है।
• लोगों और सामान की आवाजाही को नियंत्रित करता है
• यह शांतिपूर्ण या विवादित हो सकता है।