Liniile de pe o hartă pot separa limbi, monede și legi. O graniță este granița care separă două țări sau regiuni administrative. Unele urmează caracteristici naturale, cum ar fi râuri sau creste muntoase; altele se desfășoară pe linii geometrice drepte trasate prin tratat.

Frontierele controlează circulația persoanelor și a mărfurilor. Punctele de trecere pot fi puternic fortificate sau aproape invizibile. Frontierele disputate au stârnit conflicte, în timp ce frontierele deschise facilitează comerțul și naveta zilnică. Frontierele moderne sunt adesea monitorizate prin tehnologie la fel de mult ca și prin bariere fizice.

Cartografii trebuie să decidă cum să reprezinte granițele contestate sau prost demarcate pe teren. Realitatea politică a unei frontiere se poate schimba mai repede decât cerneala de pe hărți. Pentru locuitorii care locuiesc în apropiere, linia modelează viața de zi cu zi în moduri concrete - de la cumpărături la vizite în familie.

• Linia care separă teritoriile politice
• Poate urma caracteristici naturale sau artificiale
• Reglează circulația persoanelor și a mărfurilor
• Poate fi pașnică sau contestată