Ghép kênh phân chia tần số trực giao (OFDM) sử dụng nhiều sóng mang phụ để truyền dữ liệu. Mỗi sóng mang phụ là một dải tần hẹp. Chúng chồng chéo lên nhau mà không gây nhiễu vì chúng trực giao. OFDM được sử dụng trong Wi-Fi, 4G, 5G, truyền hình kỹ thuật số và DSL. Đây là phương pháp điều chế chiếm ưu thế trong truyền thông hiện đại.

OFDM chia một kênh rộng thành nhiều sóng mang phụ hẹp. Mỗi sóng mang phụ mang một luồng dữ liệu tốc độ thấp. Cùng nhau, chúng mang một luồng dữ liệu tốc độ cao. Điều này làm cho OFDM có khả năng chống chịu tốt với hiện tượng suy hao chọn lọc tần số. Nếu một sóng mang phụ bị suy giảm, các sóng mang phụ khác vẫn hoạt động. Cơ chế sửa lỗi sẽ xử lý phần còn lại.

Đặc điểm OFDM

• Nhiều sóng mang phụ: hẹp, vuông góc
• Mạnh mẽ: xử lý hiện tượng đa đường truyền và suy hao tín hiệu.
• Hiệu quả: sử dụng phổ tần tốt
• Phức tạp: yêu cầu xử lý FFT
• Được sử dụng rộng rãi: Wi-Fi, LTE, 5G, DVB

OFDM có những nhược điểm. Nó có tỷ lệ công suất đỉnh trên công suất trung bình cao, làm giảm hiệu suất của bộ khuếch đại. Nó nhạy cảm với nhiễu tần số và pha. Nó yêu cầu đồng bộ hóa chính xác. Nhưng những ưu điểm của nó vượt trội hơn chi phí. OFDM là công nghệ chủ lực của truyền thông không dây và có dây hiện đại.