Ortogonální frekvenčně dělené multiplexování využívá k přenosu dat mnoho subnosných vln. Každá subnosná vlna představuje úzké frekvenční pásmo. Protože jsou ortogonální, překrývají se bez rušení. OFDM se používá ve Wi-Fi, 4G, 5G, digitální televizi a DSL. Je to dominantní modulační schéma moderní komunikace.

OFDM rozděluje široký kanál na mnoho úzkých subnosných. Každá subnosná nese nízkorychlostní datový tok. Společně nesou vysokorychlostní tok. Díky tomu je OFDM odolný vůči frekvenčně selektivnímu úniku. Pokud je jedna subnosná degradována, ostatní stále fungují. O zbytek se postará korekce chyb.

Charakteristiky OFDM

• Mnoho subnosných: úzké, ortogonální
• Robustní: zvládá vícecestný signál a slábnutí
• Efektivní: dobře využívá spektrum
• Složité: vyžaduje zpracování FFT
• Široce používané: Wi-Fi, LTE, 5G, DVB

OFDM má i nevýhody. Má vysoký poměr špičkového a průměrného výkonu, což snižuje účinnost zesilovače. Je citlivý na frekvenční a fázový šum. Vyžaduje přesnou synchronizaci. Jeho výhody však převažují nad náklady. OFDM je tahounem moderní bezdrátové a kabelové komunikace.