Mạng cục bộ (LAN) bao phủ một khu vực địa lý nhỏ. Đó có thể là nhà riêng, văn phòng, trường học hoặc tòa nhà. Nó kết nối các máy tính, máy in, máy chủ và các thiết bị khác, cho phép chúng chia sẻ tệp, tài nguyên và truy cập internet. LAN là mạng riêng, thường thuộc sở hữu và được quản lý bởi một tổ chức duy nhất.

Mạng LAN sử dụng cáp Ethernet, Wi-Fi, hoặc cả hai. Ethernet là mạng có dây và đáng tin cậy. Wi-Fi là mạng không dây và tiện lợi. Hầu hết các mạng LAN sử dụng cả hai. Bộ định tuyến kết nối mạng LAN với internet. Bộ chuyển mạch kết nối các thiết bị trong mạng LAN. Mạng LAN là khu vực lân cận. Internet là cả thế giới.

Đặc điểm mạng LAN

• Diện tích nhỏ: một tòa nhà hoặc khuôn viên
• Tốc độ cao: 1 Gbps trở lên
• Chi phí thấp: thiết bị rẻ
• Tư nhân: thuộc sở hữu của một tổ chức.
• Được quản lý: một quản trị viên kiểm soát nó.

Mạng LAN là nền tảng của internet. Hàng triệu mạng LAN kết nối với nhau để tạo thành mạng lưới toàn cầu. Đây là nơi hầu hết dữ liệu được tạo ra và tiêu thụ. Mạng LAN là mạng đầu tiên. Internet là mạng lưới của các mạng lưới.