Ett lokalt nätverk täcker ett litet geografiskt område. Ett hem, ett kontor, en skola eller en byggnad. Det ansluter datorer, skrivare, servrar och andra enheter. Det gör det möjligt för dem att dela filer, resurser och internetåtkomst. Lokala nätverk (LAN) är privata. De ägs och förvaltas vanligtvis av en organisation.

LAN använder Ethernet-kablar, Wi-Fi eller båda. Ethernet är trådbundet och tillförlitligt. Wi-Fi är trådlöst och bekvämt. De flesta LAN använder en blandning. En router ansluter LAN-nätverket till internet. En switch ansluter enheter inom LAN-nätverket. LAN-nätverket är det lokala grannskapet. Internet är världen.

LAN-egenskaper

• Litet område: en byggnad eller campus
• Hög hastighet: 1 Gbps eller mer
• Låg kostnad: utrustningen är billig
• Privat: ägs av en organisation
• Hanterad: en administratör kontrollerar det

LAN är internets byggstenar. Miljontals LAN ansluts till det globala nätverket. Det är där mest data skapas och konsumeras. LAN:et är det första nätverket. Internet är nätverkens nätverk.