Uma Rede Local (LAN) abrange uma pequena área geográfica, como uma casa, um escritório, uma escola ou um edifício. Liga computadores, impressoras, servidores e outros dispositivos, permitindo a partilha de ficheiros, recursos e acesso à internet. As LAN são privadas e geralmente pertencem a uma única organização, que também as gere.

As redes locais (LANs) utilizam cabos Ethernet, Wi-Fi ou ambos. A Ethernet é cablada e fiável. O Wi-Fi é sem fios e conveniente. A maioria das LAN utiliza uma combinação de ambos. Um router liga a LAN à internet. Um switch liga os dispositivos dentro da LAN. A LAN é a vizinhança local. A internet é o mundo.

Características da LAN

• Área pequena: um edifício ou campus
• Alta velocidade: 1 Gbps ou mais
• Baixo custo: o equipamento é barato.
• Privado: propriedade de uma única organização.
• Gerido: um administrador controla o sistema.

As LAN são os blocos de construção da internet. Milhões de LANs ligam-se para formar a rede global. É nelas que a maior parte dos dados é criada e consumida. A LAN é a primeira rede. A internet é a rede de redes.