Thính giác là giác quan nghe. Nó bắt đầu khi sóng âm – sự thay đổi áp suất không khí – đi vào tai và kết thúc khi não bộ diễn giải những rung động đó thành những sự kiện có ý nghĩa trong thế giới.

Tai ngoài dẫn các sóng âm đến màng nhĩ. Các xương tai giữa khuếch đại độ rung và truyền nó đến ốc tai chứa đầy dịch của tai trong. Các tế bào lông dọc theo màng đáy chuyển đổi chuyển động cơ học thành tín hiệu thần kinh truyền qua dây thần kinh thính giác đến thân não, đồi thị và cuối cùng là vỏ não thính giác. Các tần số khác nhau được ánh xạ đến các vị trí khác nhau dọc theo màng đáy và đến các vùng tương ứng của vỏ não, giúp hệ thống có khả năng phân biệt cao độ.

Thính giác vô cùng nhạy bén và chính xác. Nó có thể phát hiện những khác biệt về cường độ nhỏ hơn cả tiếng thì thầm và định vị nguồn âm thanh trong không gian bằng cách so sánh tín hiệu từ hai tai. Tuy nhiên, nó cũng rất dễ bị tổn thương. Tiếng ồn lớn, tuổi tác, một số loại thuốc và bệnh tật có thể phá hủy các tế bào lông không tự tái tạo, dẫn đến mất thính lực vĩnh viễn.

Audition biến chuyển động vô hình của không khí thành thế giới âm thanh phong phú của lời nói, âm nhạc và âm thanh môi trường.