A audição é o sentido da escuta. Começa quando as ondas sonoras — variações da pressão do ar — entram no ouvido e termina quando o cérebro interpreta estas vibrações como acontecimentos significativos no mundo.
O ouvido externo canaliza as ondas sonoras até ao tímpano. Os ossículos do ouvido médio amplificam a vibração e transmitem-na para a cóclea, preenchida por fluido, no ouvido interno. As células ciliadas ao longo da membrana basilar convertem o movimento mecânico em sinais neurais que viajam através do nervo auditivo até ao tronco cerebral, ao tálamo e, finalmente, ao córtex auditivo. As diferentes frequências são mapeadas em diferentes locais ao longo da membrana basilar e em regiões correspondentes do córtex, conferindo ao sistema a capacidade de distinguir tons.
A audição é notavelmente sensível e precisa. Deteta diferenças de intensidade inferiores a um sussurro e localiza fontes sonoras no espaço comparando os sons recebidos pelos dois ouvidos. No entanto, também é vulnerável. Os ruídos elevados, o envelhecimento, certos medicamentos e doenças podem destruir as células ciliadas, que não regeneram, provocando perda auditiva permanente.
O Audition transforma o movimento invisível do ar no rico mundo auditivo da fala, da música e dos sons ambientais.
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