Khả năng nhớ lại là khả năng truy xuất thông tin từ bộ nhớ mà không cần sự hỗ trợ của các gợi ý bên ngoài. Khi bạn viết một bài luận trả lời từ đầu hoặc đọc lại một bài thơ bạn đã học nhiều năm trước, bạn đang thực hiện khả năng nhớ lại. Tiêu chí đánh giá này khắt khe hơn so với khả năng nhận biết, vốn chỉ yêu cầu xác định đúng mục trong số các lựa chọn.

Các nhà tâm lý học phân biệt khả năng nhớ lại tự do, trong đó các mục có thể được đưa ra theo bất kỳ thứ tự nào, với khả năng nhớ lại theo trình tự, đòi hỏi phải nhớ lại đúng trình tự ban đầu. Khả năng nhớ lại có gợi ý cung cấp một phần gợi ý—chẳng hạn như chữ cái đầu tiên của một từ—và có độ khó nằm giữa khả năng nhớ lại tự do và khả năng nhận biết.

Hiệu suất trong các bài kiểm tra khả năng nhớ lại bị ảnh hưởng bởi chất lượng mã hóa, thực hành truy xuất và sự can thiệp từ các ký ức cạnh tranh. Hiệu ứng kiểm tra cho thấy rằng việc lặp lại các lần nhớ lại sẽ củng cố khả năng truy xuất sau này. Thất bại trong việc nhớ lại có thể bắt nguồn từ mã hóa yếu, sự cạnh tranh trong truy xuất hoặc sự không thể truy cập tạm thời chứ không phải là mất mát vĩnh viễn.

• Tự động truy xuất thông tin đã lưu trữ
• Các loại miễn phí, nối tiếp và được đánh dấu
• Đòi hỏi cao hơn cả sự công nhận
• Được củng cố bởi thực hành gợi nhớ

Những ví dụ thường ngày bao gồm việc nhớ số điện thoại đủ lâu để bấm gọi hoặc nhớ lại cốt truyện của một cuốn tiểu thuyết đã đọc tháng trước.