Động từ diễn tả điều gì xảy ra; trạng từ thường diễn tả cách thức, thời điểm hoặc mức độ. Trạng từ bổ nghĩa cho động từ, tính từ, trạng từ khác, hoặc đôi khi là cả một mệnh đề.

Nhiều trạng từ tiếng Anh kết thúc bằng -ly, nhưng cũng có nhiều trạng từ không: often, very, well, not. Vị trí của chúng tự do hơn so với tính từ, vì vậy chúng có thể xuất hiện ở nhiều vị trí khác nhau trong một mệnh đề chỉ với những thay đổi nhỏ về trọng âm.

Người học đôi khi lạm dụng các dạng kết thúc bằng -ly hoặc sử dụng sai vị trí các trạng từ chỉ tần suất. Các lớp ngữ nghĩa của trạng từ tương tác với thì, thể và phủ định. Trong một số ngôn ngữ, một dạng trạng từ có thể đóng vai trò vừa là tính từ vừa là trạng từ.

• Bổ ngữ cho động từ, tính từ hoặc trạng từ
• Biểu thị cách thức, thời gian, địa điểm, mức độ hoặc tần suất.
• Vị trí làm việc tương đối linh hoạt
• Không phải lúc nào cũng có một kết thúc đặc biệt.