Verb sier hva som skjer; adverb sier ofte hvordan, når eller i hvilken grad. Et adverb modifiserer et verb, et adjektiv, et annet adverb eller noen ganger en hel leddsetning.

Mange engelske adverb ender på -ly, men mange gjør det ikke: often, very, well, not. Deres plassering er friere enn adjektivers, så de kan forekomme i flere plasser i en leddsetning med bare små forskyvninger i vektlegging.

Innlærere bruker noen ganger for mange -ly-former eller feilplasserer frekvensadverb. Semantiske klasser av adverb samhandler med tempus, aspekt og negasjon. I noen språk fungerer én form som både adjektiv og adverb.

• Modifikator for verb, adjektiv eller adverb
• Uttrykker måte, tid, sted, grad eller hyppighet
• Stillingen er relativt fleksibel
• Ikke alltid preget av en spesiell slutt