Os verbos indicam o que acontece; os advérbios indicam, geralmente, como, quando ou em que grau. Um advérbio modifica um verbo, um adjetivo, outro advérbio ou, por vezes, toda uma oração.

Muitos advérbios em inglês terminam em -ly, mas muitos não: often, very, well, not. A sua posição é mais livre do que a dos adjetivos, pelo que podem aparecer em várias posições dentro de uma oração com apenas ligeiras mudanças de ênfase.

Os aprendentes produzem, por vezes, formas terminadas em -mente em excesso ou utilizam advérbios de frequência de forma incorreta. As classes semânticas dos advérbios interagem com o tempo, o aspecto e a negação. Em algumas línguas, a mesma forma funciona tanto como adjetivo como advérbio.

• Modificador de verbos, adjetivos ou advérbios
• Exprime modo, tempo, lugar, grau ou frequência.
• Posição relativamente flexível
• Nem sempre marcado por um final especial