Các vụ án dân sự không yêu cầu sự chắc chắn như các vụ truy tố hình sự. Tiêu chuẩn chứng minh dựa trên "ưu thế của bằng chứng" là tiêu chuẩn mà theo đó một bên phải chứng minh rằng một sự kiện có khả năng đúng hơn là sai — thường được mô tả là nghiêng cán cân một chút về phía cân bằng.

Bồi thẩm đoàn được hướng dẫn phải phán quyết có lợi cho bên có bằng chứng thuyết phục hơn về các điểm mấu chốt, ngay cả khi chỉ với một khoảng cách sít sao. Tiêu chuẩn này áp dụng cho hầu hết các vụ kiện dân sự và các biện hộ khẳng định, mặc dù một số vấn đề đòi hỏi bằng chứng rõ ràng và thuyết phục hơn.

Đạt được bằng chứng thuyết phục dễ hơn so với chứng minh tội lỗi không còn nghi ngờ gì nữa, phản ánh sự khác biệt về mức độ nghiêm trọng của trách nhiệm dân sự. Luật sư xây dựng các bài trình bày sao cho phiên bản sự kiện của họ có vẻ hợp lý hơn cả.

• Tiêu chuẩn dân sự cho rằng các sự kiện có nhiều khả năng xảy ra hơn là không.
• Thấp hơn tiêu chuẩn nghi ngờ hợp lý trong tố tụng hình sự
• Áp dụng cho hầu hết các vụ kiện dân sự
• Được mô tả như một sự nghiêng nhẹ về phía cán cân.