Một vụ án hình sự đạt đến đỉnh điểm về mặt chính thức khi tội lỗi được xác định. Bản án kết tội là tuyên bố chính thức của tòa án rằng bị cáo có tội đối với hành vi phạm tội bị cáo buộc, được đưa ra sau khi bị cáo nhận tội hoặc có phán quyết tại phiên tòa.

Bản án kết tội dẫn đến việc tuyên phạt và tạo ra hồ sơ tội phạm với những hậu quả lâu dài đối với việc làm, cấp phép và các quyền dân sự. Kháng cáo và các biện pháp khắc phục sau khi kết án có thể thách thức kết quả, nhưng cho đến khi bị lật ngược, bản án vẫn là phán quyết pháp lý về tội lỗi.

Bản án phải dựa trên lời thú tội có hiểu biết hoặc bằng chứng đáp ứng tiêu chuẩn áp dụng. Thư ký tòa án ghi nhận bản án, và hồ sơ sẽ theo bị cáo trong suốt quá trình tương tác với hệ thống tư pháp sau này. Việc xóa bỏ hoặc niêm phong hồ sơ có thể được thực hiện sau này trong một số điều kiện nhất định theo luật định.

• Kết luận chính thức hoặc thừa nhận tội lỗi hình sự
• Theo sau lời bào chữa hoặc phán quyết của phiên tòa.
• Dẫn đến việc bị kết án và có tiền án tiền sự.
• Có thể kháng cáo và được hưởng một số quyền lợi hạn chế sau này.