Une affaire pénale atteint son point culminant formel lorsque la culpabilité est établie. Une condamnation est la déclaration officielle du tribunal selon laquelle l'accusé est coupable de l'infraction reprochée, prononcée après un plaidoyer de culpabilité ou un verdict rendu lors d'un procès.

Une condamnation entraîne le prononcé d'une peine et la création d'un casier judiciaire, avec des conséquences durables sur l'emploi, les permis et les droits civiques. Les appels et les recours postérieurs à la condamnation peuvent contester le résultat, mais tant qu'elle n'est pas annulée, la condamnation constitue la décision légale de culpabilité.

La condamnation doit reposer sur un plaidoyer de culpabilité éclairé ou sur une preuve conforme aux normes applicables. Le greffier inscrit le jugement, et le dossier suit le prévenu lors de ses interactions ultérieures avec le système judiciaire. L'effacement ou le scellement du casier judiciaire peuvent être possibles ultérieurement sous certaines conditions légales.

• Constatation officielle ou aveu de culpabilité pénale
• Suite à un plaidoyer ou à un verdict de procès
• Engage une condamnation et un casier judiciaire
• Sous réserve d'appel et de réparations ultérieures limitées