Μια ποινική υπόθεση φτάνει στην επίσημη κορύφωσή της όταν διαπιστώνεται η ενοχή. Η καταδίκη είναι η επίσημη δήλωση του δικαστηρίου ότι ο κατηγορούμενος είναι ένοχος για ένα αδίκημα που του αποδίδεται, η οποία εκδίδεται μετά από παραδοχή ή διαπίστωση σε δίκη.

Οι καταδίκες πυροδοτούν την επιβολή ποινής και δημιουργούν ποινικό μητρώο με διαρκείς παράπλευρες συνέπειες για την απασχόληση, την αδειοδότηση και τα πολιτικά δικαιώματα. Οι εφέσεις και τα ένδικα μέσα μετά την καταδίκη μπορούν να αμφισβητήσουν το αποτέλεσμα, αλλά μέχρι να ανατραπεί η καταδίκη, η καταδίκη αποτελεί τη νομική διαπίστωση της ενοχής.

Η καταδίκη πρέπει να βασίζεται σε εν γνώσει της ενοχής ή σε αποδεικτικά στοιχεία που πληρούν τα ισχύοντα πρότυπα. Οι γραμματείς καταθέτουν την απόφαση και το αρχείο ακολουθεί τον κατηγορούμενο σε μελλοντικές αλληλεπιδράσεις με το δικαστικό σύστημα. Η διαγραφή ή η σφράγιση μπορεί να είναι διαθέσιμη αργότερα υπό περιορισμένες νομοθετικές προϋποθέσεις.

• Επίσημη διαπίστωση ή παραδοχή ποινικής ενοχής
• Ακολουθεί την παραδοχή ή την ετυμηγορία της δίκης
• Οδηγεί σε καταδίκη και ποινικό μητρώο
• Υπόκειται σε έφεση και περιορισμένη μεταγενέστερη αποκατάσταση