Suatu kasus pidana mencapai puncak formalnya ketika kesalahan telah ditetapkan. Vonis adalah pernyataan resmi pengadilan bahwa terdakwa bersalah atas tindak pidana yang didakwakan, yang dijatuhkan setelah pengakuan bersalah atau putusan di persidangan.

Hukuman yang dijatuhkan memicu penetapan vonis dan menciptakan catatan kriminal dengan konsekuensi jangka panjang terhadap pekerjaan, perizinan, dan hak-hak sipil. Banding dan upaya hukum pasca-vonis dapat menantang hasilnya, tetapi sampai dibatalkan, vonis tersebut tetap berlaku sebagai penetapan kesalahan secara hukum.

Putusan bersalah harus didasarkan pada pengakuan bersalah secara sadar atau pada bukti yang memenuhi standar yang berlaku. Panitera mencatat putusan, dan catatan tersebut mengikuti terdakwa melalui interaksi selanjutnya dengan sistem peradilan. Penghapusan atau penyegelan catatan kriminal mungkin tersedia kemudian berdasarkan kondisi hukum yang terbatas.

• Putusan resmi atau pengakuan bersalah atas tindak pidana.
• Mengikuti putusan pengakuan bersalah atau persidangan.
• Berujung pada hukuman dan catatan kriminal.
• Dapat diajukan banding dan mendapatkan keringanan hukuman yang terbatas di kemudian hari.