Egy büntetőügy akkor éri el hivatalos tetőpontját, amikor a bűnösséget megállapítják. Az ítélet a bíróság hivatalos nyilatkozata, miszerint a vádlott bűnös a vádlott bűncselekményében, amelyet a vádlott vallomása vagy a tárgyaláson tett megállapítás után hoznak.

Az elítélések büntetéskiszabást vonnak maguk után, és büntetett előéletet eredményeznek, ami tartós járulékos következményekkel jár a foglalkoztatás, az engedélyek és a polgári jogok terén. A fellebbezések és az elítélés utáni jogorvoslatok megtámadhatják az eredményt, de amíg azt nem semmisítik meg, az elítélés a bűnösség jogi megállapításaként érvényes.

Az ítéletnek tudatos vallomáson vagy az alkalmazandó szabványnak megfelelő bizonyítékon kell alapulnia. A jegyzőkönyvvezetők rögzítik az ítéletet, és a jegyzőkönyv végigkíséri a vádlottat az igazságszolgáltatási rendszerrel való jövőbeni interakcióin. A törlés vagy a lezárás később, korlátozott törvényi feltételek mellett lehetséges.

• A bűncselekmény bűnösségének hivatalos megállapítása vagy elismerése
• Következik a vallomástétel vagy a tárgyalás ítélete után
• Ítélethozatalhoz és büntetett előélethez vezet
• Fellebbezésnek és korlátozott későbbi jogorvoslatnak van kitéve