Sprawa karna osiąga swój formalny punkt kulminacyjny w momencie ustalenia winy. Wyrok skazujący to oficjalne orzeczenie sądu o winie oskarżonego za zarzucane mu przestępstwo, wydane po przyznaniu się do winy lub po wydaniu orzeczenia w trakcie rozprawy.

Wyroki skazujące skutkują wydaniem wyroku i wpisem do rejestru karnego, co ma trwałe konsekwencje uboczne w zakresie zatrudnienia, licencji i praw obywatelskich. Odwołania i środki odwoławcze po skazaniu mogą podważyć wynik, ale do momentu ich uchylenia wyrok pozostaje prawnym ustaleniem winy.

Wyrok skazujący musi opierać się na świadomym przyznaniu się do winy lub na dowodach spełniających odpowiednie standardy. Urzędnicy sądowi sporządzają wyrok, a akta sprawy są przechowywane przez cały okres współpracy oskarżonego z wymiarem sprawiedliwości. Zatarcie lub zapieczętowanie wyroku może być możliwe w późniejszym terminie, pod pewnymi warunkami ustawowymi.

• Oficjalne ustalenie lub przyznanie się do winy karnej
• Następuje po przyznaniu się do winy lub wyroku sądowym
• Prowadzi do skazania i wpisu do rejestru karnego
• Możliwość odwołania i ograniczona późniejsza ulga