Cảnh sát không thể giam giữ người tùy ý. Bắt giữ là việc tạm giữ một người dựa trên bằng chứng xác đáng cho thấy họ đã phạm tội, đưa họ vào giam giữ để trả lời các cáo buộc.

Việc bắt giữ có thể được thực hiện theo lệnh của thẩm phán hoặc, trong nhiều trường hợp, không cần lệnh khi cảnh sát tự mình thu thập được bằng chứng xác đáng. Người bị bắt phải được thông báo về một số quyền nhất định tại những khu vực pháp lý yêu cầu điều đó và phải được đưa ra trước tòa trong một thời hạn nhất định. Lực lượng được sử dụng để thực hiện việc bắt giữ phải ở mức hợp lý.

Việc bắt giữ khởi đầu quá trình tố tụng hình sự chính thức nhưng bản thân nó không chứng minh tội lỗi. Việc bắt giữ trái pháp luật có thể dẫn đến việc bác bỏ bằng chứng hoặc các khiếu nại dân sự. Sự khác biệt giữa việc dừng xe để điều tra ngắn gọn và việc bắt giữ hoàn toàn phụ thuộc vào mức độ kiềm chế và ý định của cảnh sát.

• Bắt giữ một người dựa trên bằng chứng có căn cứ
• Có thể có hoặc không có lệnh bắt giữ
• Kích hoạt các yêu cầu trình diện trước tòa ngay lập tức.
• Bản thân điều đó không đủ để chứng minh tội lỗi.