Die Polizei darf Personen nicht willkürlich festhalten. Eine Festnahme ist die Ingewahrsamnahme einer Person aufgrund eines begründeten Verdachts, dass sie eine Straftat begangen hat, um sich den Anklagen stellen zu können.

Eine Festnahme kann mit einem richterlichen Haftbefehl oder, in vielen Fällen, ohne Haftbefehl erfolgen, wenn Beamte persönlich einen hinreichenden Tatverdacht begründen. Die festgenommene Person muss in den entsprechenden Rechtsordnungen über ihre Rechte belehrt und innerhalb einer bestimmten Frist einem Gericht vorgeführt werden. Die zur Durchführung einer Festnahme angewandte Gewalt muss verhältnismäßig sein.

Eine Festnahme leitet das formelle Strafverfahren ein, beweist aber nicht automatisch die Schuld. Rechtswidrige Festnahmen können zur Unterdrückung von Beweismitteln oder zivilrechtlichen Ansprüchen führen. Der Unterschied zwischen einer kurzen Kontrollmaßnahme und einer Festnahme hängt vom Grad der Zurückhaltung und der Absicht des Beamten ab.

• Ingewahrsamnahme einer Person aufgrund eines hinreichenden Tatverdachts
• Möglicherweise mit oder ohne Haftbefehl
• Löst die Pflicht zum sofortigen Erscheinen vor Gericht aus
• Begründet nicht von sich aus Schuld.