Năng lượng sóng thu nhận chuyển động của sóng biển trên bề mặt. Sóng được tạo ra bởi gió thổi trên mặt nước. Năng lượng này tập trung và ổn định hơn so với năng lượng gió hoặc năng lượng mặt trời, mặc dù nó thay đổi theo vị trí và mùa. Nguồn tài nguyên toàn cầu rất lớn, nhưng công nghệ vẫn còn non trẻ.

Các thiết bị này có nhiều kiểu dáng khác nhau. Bộ hấp thụ điểm nhấp nhô theo sóng, tạo lực đẩy cho máy phát điện. Cột nước dao động giữ không khí trong một buồng và đẩy nó qua tuabin khi sóng dâng lên và hạ xuống. Bộ giảm chấn là những chiếc bè dài có khớp nối, uốn cong theo sóng và bơm chất lỏng thủy lực.

Năng lượng sóng phải đối mặt với nhiều vấn đề kỹ thuật khó khăn. Nước mặn ăn mòn kim loại. Bão phá hủy thiết bị. Dây neo bị đứt. Chi phí bảo trì trên biển rất tốn kém. Hầu hết các dự án ban đầu đều thất bại hoặc bị bỏ hoang. Một vài dự án vẫn tồn tại, bao gồm một nhà máy ở Bồ Đào Nha và các địa điểm thử nghiệm ở Scotland. Tiềm năng là có thật. Nhưng con đường dẫn đến khả năng thương mại hóa vẫn chưa rõ ràng.

Các loại thiết bị thông dụng

• Bộ hấp thụ điểm
• Cột nước dao động
• Bộ suy giảm
• Thiết bị tràn
• Chênh lệch áp suất dưới nước