Energia valurilor captează mișcarea valurilor de la suprafața oceanului. Valurile sunt create de vântul care bate peste apă. Energia este concentrată și constantă în comparație cu cea eoliană sau solară, deși variază în funcție de locație și anotimp. Resursa globală este enormă, dar tehnologia rămâne imatură.

Dispozitivele sunt disponibile în multe modele. Absorbitoarele punctuale se mișcă în sus și în jos odată cu valurile, acționând un generator. Coloanele de apă oscilante captează aerul într-o cameră și îl împing printr-o turbină pe măsură ce valurile se ridică și coboară. Atenuatoarele sunt plute lungi cu balamale care se flexează odată cu valurile și pompează fluid hidraulic.

Energia valurilor se confruntă cu probleme inginerești dificile. Apa sărată corodează metalul. Furtunile distrug dispozitivele. Parâmele de ancorare se rup. Întreținerea pe mare este costisitoare. Proiectele timpurii au eșuat în mare parte sau au fost abandonate. Câteva au supraviețuit, inclusiv o centrală din Portugalia și situri de testare din Scoția. Potențialul este real. Calea către viabilitatea comercială nu este încă clară.

Tipuri comune de dispozitive

• Absorbante punctuale
• Coloane de apă oscilante
• Atenuatoare
• Dispozitive de depășire
• Diferențe de presiune scufundate