波力エネルギーは、海面波の動きを捉えるエネルギー源です。波は、風が水面を吹き抜けることで発生します。風力や太陽光エネルギーに比べて、エネルギーは集中していて安定していますが、場所や季節によって変動します。地球規模での資源量は膨大ですが、技術はまだ未成熟です。

装置には様々な設計がある。点型吸収装置は波に合わせて上下に揺れ、発電機を駆動する。振動式水柱はチャンバー内に空気を閉じ込め、波の上下動に合わせてタービンを通して空気を送り出す。減衰器は、波に合わせてしなる長い蝶番付きの筏で、作動油を送り出す。

波力発電は、困難な技術的課題に直面している。海水は金属を腐食させ、嵐は装置を破壊し、係留索は切れる。海上でのメンテナンスは高額だ。初期のプロジェクトはほとんどが失敗に終わるか、放棄された。ポルトガルの発電所やスコットランドの試験場など、いくつかのプロジェクトは生き残っている。その潜在力は確かに存在する。しかし、商業的に実現可能な道筋はまだ明確ではない。

一般的なデバイスの種類

• ポイントアブソーバー
• 振動する水柱
• 減衰器
• 越流装置
• 水中圧力差