Energia fal odzwierciedla ruch fal powierzchniowych oceanu. Fale powstają w wyniku działania wiatru wiejącego nad wodą. Energia jest skoncentrowana i spójna w porównaniu z energią wiatru czy słońca, choć zmienia się w zależności od lokalizacji i pory roku. Globalne zasoby są ogromne, ale technologia wciąż jest niedojrzała.

Urządzenia występują w wielu wariantach. Punktowe absorbery unoszą się i opadają wraz z falami, napędzając generator. Oscylujące słupy wody zatrzymują powietrze w komorze i przepychają je przez turbinę, gdy fale wznoszą się i opadają. Tłumiki to długie, przegubowe tratwy, które uginają się wraz z falami i pompują płyn hydrauliczny.

Energetyka falowa napotyka na poważne problemy inżynieryjne. Słona woda powoduje korozję metalu. Burze niszczą urządzenia. Liny cumownicze zrywają się. Konserwacja na morzu jest kosztowna. Wczesne projekty w większości zakończyły się niepowodzeniem lub zostały porzucone. Kilka przetrwało, w tym elektrownia w Portugalii i poligony testowe w Szkocji. Potencjał jest realny. Droga do komercyjnej opłacalności nie jest jeszcze jasna.

Typowe typy urządzeń

• Absorbery punktowe
• Oscylujące kolumny wody
• Tłumiki
• Urządzenia przepełniające
• Różnice ciśnień zanurzonych