Энергия волн улавливается путем захвата движения поверхностных волн океана. Волны создаются ветром, дующим над водой. Эта энергия сконцентрирована и постоянна по сравнению с ветровой или солнечной энергией, хотя она варьируется в зависимости от местоположения и времени года. Глобальные ресурсы огромны, но технологии пока еще незрелы.

Устройства бывают самых разных конструкций. Точечные амортизаторы покачиваются вверх и вниз вместе с волнами, приводя в движение генератор. Колеблющиеся водяные столбы захватывают воздух в камере и проталкивают его через турбину по мере подъема и спада волн. Аттенюаторы представляют собой длинные шарнирные платформы, которые изгибаются вместе с волнами и перекачивают гидравлическую жидкость.

Энергетика волн сталкивается со сложными инженерными проблемами. Соленая вода вызывает коррозию металла. Штормы разрушают оборудование. Швартовочные тросы рвутся. Обслуживание в море обходится дорого. Большинство ранних проектов потерпели неудачу или были заброшены. Несколько проектов сохранились, включая завод в Португалии и испытательные полигоны в Шотландии. Потенциал реален. Путь к коммерческой жизнеспособности пока неясен.

Распространенные типы устройств

• точечные поглотители
• Колеблющиеся водяные колонны
• Аттенюаторы
• Переливные устройства
• Подводные перепады давления