A energia das ondas capta o movimento das ondas na superfície do oceano. As ondas são criadas pelo vento que sopra sobre a água. A energia é concentrada e constante em comparação com a energia eólica ou solar, embora varie de acordo com a localização e a estação do ano. O recurso global é enorme, mas a tecnologia ainda está em desenvolvimento.

Os dispositivos vêm em diversos formatos. Os absorvedores pontuais sobem e descem com as ondas, acionando um gerador. Colunas de água oscilantes aprisionam o ar numa câmara e impulsionam-no através de uma turbina à medida que as ondas sobem e descem. Os atenuadores são longas plataformas articuladas que flexionam com as ondas e bombeiam fluido hidráulico.

A energia das ondas enfrenta grandes desafios de engenharia. A água salgada corrói o metal. As tempestades destroem equipamentos. Cabos de amarração rompem. A manutenção em alto mar é cara. Os primeiros projetos, na sua maioria, falharam ou foram abandonados. Alguns poucos sobrevivem, incluindo uma central eléctrica em Portugal e locais de testes na Escócia. O potencial é real. O caminho para a viabilidade comercial ainda não é claro.

Tipos de dispositivos comuns

• Absorvedores de ponto
• Colunas de água oscilantes
• Atenuadores
• Dispositivos de transbordo
• diferenciais de pressão submersos