Năng lượng thủy triều thu được từ sự lên xuống của thủy triều đại dương. Lực hấp dẫn của Mặt Trăng tác động lên đại dương, tạo ra hai lần thủy triều lên và hai lần thủy triều xuống mỗi ngày. Ở một số nơi, sự chênh lệch giữa mực nước cao và thấp có thể lên tới 10 mét hoặc hơn. Sự chênh lệch độ cao đó tích trữ năng lượng.

Có hai công nghệ chính. Đập thủy triều là những con đập được xây dựng chắn ngang cửa sông. Nước chảy qua các tuabin khi thủy triều lên và xuống. Máy phát điện dòng chảy thủy triều trông giống như các tuabin gió dưới nước. Chúng nằm trong các dòng chảy mạnh và quay khi thủy triều chảy qua. Máy phát điện dòng chảy có tác động môi trường ít hơn so với đập thủy triều.

Năng lượng thủy triều có thể dự đoán được. Thủy triều phụ thuộc vào Mặt Trăng, vì vậy các nhà vận hành biết trước nhiều năm khi nào sẽ có điện. Đó là một lợi thế lớn so với năng lượng gió và năng lượng mặt trời. Nhược điểm là chi phí và vị trí. Rất ít địa điểm có điều kiện phù hợp. Nước mặn ăn mòn thiết bị. Xây dựng trên biển rất tốn kém. Tuy nhiên, một vài dự án đã hoạt động thành công ở Pháp, Hàn Quốc và Canada.

Các công nghệ phổ biến

• Đập chắn thủy triều
• Tuabin dòng thủy triều
• Đầm phá thủy triều
• Năng lượng thủy triều động
• Diều dưới nước