ज्वारीय ऊर्जा महासागरों के ज्वार-भाटे के उतार-चढ़ाव को समाहित करती है। चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण महासागरों को अपनी ओर खींचता है, जिससे प्रतिदिन दो उच्च ज्वार और दो निम्न ज्वार आते हैं। कुछ स्थानों पर, उच्च और निम्न ज्वार के बीच का अंतर 10 मीटर या उससे अधिक तक पहुँच सकता है। यह ऊँचाई का अंतर ऊर्जा को संग्रहित करता है।

दो मुख्य प्रकार की तकनीकें मौजूद हैं। ज्वारीय बांध नदियों के मुहाने पर बनाए गए बांध होते हैं। ज्वार के आने-जाने के साथ पानी टरबाइनों से होकर बहता है। ज्वारीय जलधारा जनरेटर पानी के नीचे लगे पवन टरबाइनों की तरह दिखते हैं। ये तेज़ धाराओं में स्थित होते हैं और ज्वार के प्रवाह के साथ घूमते हैं। जलधारा जनरेटरों का पर्यावरण पर बांधों की तुलना में कम प्रभाव पड़ता है।

ज्वारीय ऊर्जा पूर्वानुमान योग्य होती है। ज्वार-भाटा चंद्रमा के अनुसार चलता है, इसलिए संचालकों को वर्षों पहले से ही पता होता है कि बिजली कब उपलब्ध होगी। यह पवन और सौर ऊर्जा की तुलना में एक बड़ा लाभ है। इसकी कमियां लागत और स्थान से संबंधित हैं। कुछ ही स्थानों पर इसके लिए उपयुक्त परिस्थितियां होती हैं। खारा पानी उपकरणों को खराब कर देता है। समुद्र में निर्माण करना महंगा होता है। फिर भी, फ्रांस, दक्षिण कोरिया और कनाडा में कुछ परियोजनाएं सफलतापूर्वक चल रही हैं।

सामान्य प्रौद्योगिकियाँ

• ज्वारीय बैराज
• ज्वारीय धारा टर्बाइन
• ज्वारीय लैगून
• गतिशील ज्वारीय ऊर्जा
• पानी के भीतर पतंगें