Gezeitenenergie nutzt den Wechsel von Ebbe und Flut. Die Anziehungskraft des Mondes zieht an den Ozeanen und erzeugt so täglich zwei Hoch- und zwei Niedrigwasser. An manchen Orten kann der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser zehn Meter oder mehr betragen. Dieser Höhenunterschied speichert Energie.

Es gibt zwei Haupttechnologien. Gezeitenkraftwerke sind Dämme, die quer durch Flussmündungen gebaut werden. Das Wasser fließt mit Ebbe und Flut durch Turbinen. Gezeitenstromgeneratoren ähneln Unterwasser-Windkraftanlagen. Sie befinden sich in schnell fließenden Strömungen und drehen sich mit der vorbeiströmenden Flut. Stromgeneratoren haben eine geringere Umweltbelastung als Gezeitenkraftwerke.

Gezeitenenergie ist vorhersehbar. Da die Gezeiten dem Mondzyklus folgen, wissen Betreiber Jahre im Voraus, wann Strom verfügbar sein wird. Das ist ein großer Vorteil gegenüber Wind- und Solarenergie. Die Nachteile sind die Kosten und der Standort. Nur wenige Standorte bieten die geeigneten Bedingungen. Salzwasser korrodiert die Anlagen. Der Bau von Anlagen im Meer ist teuer. Dennoch sind einige Projekte in Frankreich, Südkorea und Kanada erfolgreich in Betrieb.

Gängige Technologien

• Gezeitensperren
• Gezeitenströmungsturbinen
• Gezeitenlagunen
• Dynamische Gezeitenkraft
• Unterwasserdrachen