Tidvattenenergi fångar upp och ner i havets tidvatten. Månens gravitation drar i haven och skapar två högvatten och två lågvatten varje dag. På vissa platser kan skillnaden mellan hög- och lågvatten nå 10 meter eller mer. Den höjdskillnaden lagrar energi.

Det finns två huvudsakliga teknologier. Tidvattendammar är dammar som byggs över flodmynningar. Vatten flödar genom turbiner när tidvattnet kommer in och går ut. Tidvattengeneratorer ser ut som undervattensvindkraftverk. De sitter i snabba strömmar och snurrar när tidvattnet flyter förbi. Strömgeneratorer har mindre miljöpåverkan än dammdammar.

Tidvattenenergi är förutsägbar. Tidvattnet följer månen, så operatörerna vet åratal i förväg när strömmen kommer att finnas tillgänglig. Det är en stor fördel jämfört med vind- och solenergi. Nackdelarna är kostnad och läge. Få platser har rätt förutsättningar. Saltvatten korroderar utrustning. Att bygga i havet är dyrt. Ändå drivs ett fåtal projekt framgångsrikt i Frankrike, Sydkorea och Kanada.

Vanliga tekniker

• Tidvattendammar
• Tidvattenströmsturbiner
• Tidvattenlaguner
• Dynamisk tidvattenkraft
• Undervattensdrakar