Η παλιρροιακή ενέργεια αποτυπώνει την άνοδο και την πτώση των παλιρροιών των ωκεανών. Η βαρύτητα της Σελήνης έλκει τους ωκεανούς, δημιουργώντας δύο πλημμύρες και δύο άμπωτες κάθε μέρα. Σε ορισμένα σημεία, η διαφορά μεταξύ της πλημμύρας και της άμπωτης μπορεί να φτάσει τα 10 μέτρα ή και περισσότερο. Αυτή η διαφορά ύψους αποθηκεύει ενέργεια.

Υπάρχουν δύο κύριες τεχνολογίες. Τα παλιρροιακά φράγματα είναι φράγματα που κατασκευάζονται κατά μήκος των εκβολών ποταμών. Το νερό ρέει μέσα από ανεμογεννήτριες καθώς η παλίρροια εισέρχεται και εξέρχεται. Οι γεννήτριες παλιρροιακών ρευμάτων μοιάζουν με υποβρύχιες ανεμογεννήτριες. Βρίσκονται σε γρήγορα κινούμενα ρεύματα και περιστρέφονται καθώς η παλίρροια ρέει. Οι γεννήτριες ρευμάτων έχουν μικρότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο από τα φράγματα.

Η παλιρροιακή ενέργεια είναι προβλέψιμη. Οι παλίρροιες ακολουθούν τη Σελήνη, επομένως οι φορείς εκμετάλλευσης γνωρίζουν χρόνια νωρίτερα πότε θα είναι διαθέσιμη η ενέργεια. Αυτό είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα έναντι της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας. Τα μειονεκτήματα είναι το κόστος και η τοποθεσία. Λίγες τοποθεσίες έχουν τις κατάλληλες συνθήκες. Το αλμυρό νερό διαβρώνει τον εξοπλισμό. Η κατασκευή στον ωκεανό είναι ακριβή. Ωστόσο, μερικά έργα λειτουργούν με επιτυχία στη Γαλλία, τη Νότια Κορέα και τον Καναδά.

Κοινές τεχνολογίες

• Παλιρροιακά φράγματα
• Τουρμπίνες παλιρροιακού ρεύματος
• Παλιρροιακές λιμνοθάλασσες
• Δυναμική παλιρροιακή ισχύς
• Υποβρύχιοι χαρταετοί