La energía mareomotriz aprovecha el ascenso y descenso de las mareas oceánicas. La gravedad de la Luna ejerce una fuerza sobre los océanos, creando dos mareas altas y dos mareas bajas cada día. En algunos lugares, la diferencia entre la marea alta y la baja puede alcanzar los 10 metros o más. Esta diferencia de altura almacena energía.

Existen dos tecnologías principales. Las presas mareomotrices son diques construidos en estuarios. El agua fluye a través de turbinas con la subida y bajada de la marea. Los generadores de corriente mareomotriz se asemejan a aerogeneradores submarinos. Se ubican en corrientes rápidas y giran con el paso de la marea. Los generadores de corriente mareomotriz tienen un menor impacto ambiental que las presas.

La energía mareomotriz es predecible. Las mareas siguen el ciclo lunar, por lo que los operadores saben con años de antelación cuándo habrá energía disponible. Esta es una gran ventaja sobre la energía eólica y solar. Los inconvenientes son el coste y la ubicación. Pocos emplazamientos reúnen las condiciones adecuadas. El agua salada corroe los equipos. Construir en el océano es caro. Aun así, algunos proyectos operan con éxito en Francia, Corea del Sur y Canadá.

Tecnologías comunes

• presas mareomotrices
• turbinas mareomotrices
• lagunas mareales
• Energía mareomotriz dinámica
• cometas submarinas