Giáo sư là một học giả cấp cao, người vừa giảng dạy vừa nghiên cứu tại một trường đại học. Danh hiệu này mang lại uy tín và thường đi kèm với chế độ biên chế, nghĩa là được bảo vệ khỏi việc bị sa thải tùy tiện. Các giáo sư phải mất nhiều năm để lấy bằng tiến sĩ, công bố các nghiên cứu và xây dựng danh tiếng trước khi đạt được chức danh này.

Công việc của giáo sư không chỉ đơn thuần là giảng dạy. Họ còn viết sách và bài báo, xin tài trợ nghiên cứu, hướng dẫn sinh viên cao học và tham gia các ủy ban. Khối lượng giảng dạy cũng khác nhau. Tại các trường đại học nghiên cứu, giáo sư có thể chỉ dạy một hoặc hai môn mỗi học kỳ. Tại các trường cao đẳng giảng dạy, khối lượng công việc sẽ nặng hơn.

Con đường trở thành giáo sư rất dài và đầy bất trắc. Nhiều ứng viên đủ điều kiện cạnh tranh cho số lượng vị trí ít ỏi. Giảng viên thỉnh giảng và giảng viên hợp đồng hiện đang đảm nhiệm phần lớn các khóa học, thường với mức lương thấp và không có sự đảm bảo về việc làm. Khoảng cách giữa hình ảnh lý tưởng về giáo sư và thực tế công việc học thuật ngày càng nới rộng.

Xếp hạng

• trợ giảng
• Phó giáo sư
• Giáo sư chính thức
• Giáo sư danh dự
• Giảng viên thỉnh giảng hoặc hợp đồng